第七章 平城校尉（2 / 2）

童山手起刀落，割去那壮汉的鼻子，哈哈大笑：“今日方解我心头之恨！”而后又担心道：“那董刺史心胸促狭，之前因借兵十人运输家私，属下不同意，即借故免了属下的军司马之职，如今伤了他的人，恐遭其报复，大人，宜作提防。”

元稚笑道：“无需惧哉！”言毕，策马前行，慰问受惊百姓。

有一老者道：“小民等皆本郡百姓，得闻胡人不日南侵，往投太原郡避乱，不意遭乱兵劫掠，幸得大人相救，不胜感激！”

老者身后走出一人，三十余岁，身材长大，面色黝黑，道：“小民古淬火，代郡马城人，因遭疫病，家中仅小民一人苟活，无所归处，愿帐前效力，上阵杀敌。”

元稚道：“壮士原操何业？”

古松道：“小民家累世铁匠，小民自幼习之，故得贱名‘淬火’，再是臂力大，能扛举磨盘。”

元稚道：“本司马了你所愿，编入后曲，任左屯长，专司武器修缮，如何？”

古淬火大喜。元稚又道：“淬火二字不雅，单名淬，字劲夫，如何？”古淬揖首称谢。

元稚遂令起营开拔。

此时，百姓中走出一位白发老者，拦住元稚去路，道：“将军留步！老朽冀州巨鹿人氏，乃游方郎中，适才见将军颇重匠人，异于世人之成见。老朽有徒弟一人，姓冯名祝，小字巫奴，年二十一岁，上党郡涅县人，自幼跟随老朽修习，医术大成。今日得遇将军，如若不弃，请收之帐前，支应军中医事如何？”

白发老者身后闪出一个青年男子，相貌堂堂，甚是俊朗，趋步跪在地上，道：“师父不可，徒儿愿随行服侍，养老尽孝，永不背弃！”

白发老者道：“短视！师父虽老，体质很好，自信该有百岁之寿，勿须急于养老尽孝。祝儿医术有成，跟随老朽，难再进益，不如就此别过，出师历练。如今得遇这位将军明达，招你从军行医，上报国家，下弘医门，何乐而不为?”

元稚闻之动容，下马揖首，道：“老先生神明通达，令人钦佩！本部虽小处，皆护国爱民之徒，若得贤徒辅弼，感激不尽！”

冯祝见师父意决，又见元稚屈己待人，遂含泪辞别白发老者，投入元稚军中效力。元稚即命冯祝为后曲右屯长，专司营中药医。元稚又赠白发老者良马一匹，熟肉二十斤，钱十金，并马连辔送了十里路。临别，元稚问道：“贵郡有位大贤良师者，老先生可知？”

白发老者哈哈一笑，道：“欺名盗世之徒，不值一提。”又道：“此人乃老朽同乡远族，落魄茂才，极负野心，恐危害天下。”

元稚又请名号，白发老者道：“将军明达之士，岂是在乎名号之辈？老朽乃雪泥行止之辈……也罢，承十里相送之情，老朽姓张名防，表字建升。”

元稚目送张防远去无踪，方策马追上部众，攒程向平城进发。

时已九月，秋风瑟瑟，行尘袭面，路入胡天。两日之后，到达平城。暂驻兵马于城外，元稚踏夜色入城，拜见校尉请军令。及入帐见到校尉，元稚略一怔，道：“恭贺大人高升！”原来校尉正是前时在馆阴郡府传令的军司马。

校尉肃然道：“非功升迁，不值一贺。前校尉战死，兄弟暂代之。此去东北方，有一长城隘口，原本校尉守之，现交元司马驻防。军情紧急，兵力不足，望元司马连夜行军，替换接防。”

元稚欣然领命。校尉又道：“那隘口东南二十里处，有一谷地，一族匈奴部众耕牧于内，原属匈奴丘穆陵部，多前年因部落争斗失利，自河西美稷县迁至此处，客居本郡，号称丘林部。现有部众三千余人，拥兵五百余骑，首领丘林当户，极其悍勇，近年来数次自号义从，抗击鲜卑胡人。元司马此去，务必善待之，引为助力。”