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　　阮信雄镇一方，首当其冲。

　　太子明丰昏庸无能，而立之年不能立，偏偏庆裕帝子息单薄，后宫养活了十几位公主，养不活第二个儿子，只好在他一颗歪脖树上吊死。

　　只是，究竟是为儿子剪掉阮信这个大患，还是继续拉拢阮信、将阮家与皇家绑紧，庆裕帝摇摆不定。

　　于是这些年一边敲打，一边恩赏，枣子夹大棒的打法，摆出来一副赏罚分明的样子，背后那份纠结的心思，谁还看不出来呢。

　　去年，京城阮家那帮子弟闹得太不像样子，被庆裕抓了把柄，以贪腐为名，罚了阮信的哥哥、阮冰绡的大伯，当今户部右侍郎阮文一年的俸禄；紧接着差人八百里加急送来一封亲笔御信，指责阮信不守为人臣子的本分，骄横恣意、贪心不足，言辞十分严厉，令人心惊不已。

　　御信事后不足两月，阮青时因处置雪灾、安抚灾民有功，加封一等伯、赏金百两；阮冰绡赐婚东宫，就等着及笄后入京完婚。

　　这便是庆裕帝给的两个甜枣了，现在眼瞅着有一个接不住了，接下来的大棒会怎么打，还未可知。

　　眼前摆在阮信面前的要紧问题是，阮冰绡为人所掳之事，报还是不报？

　　如若上报，无论是为了免受北戎人要挟，还是为了全皇家颜面、保未来太子妃名节，阮冰绡都难逃一死，最好的下场不过是阮信写一封奏折，宣扬与她绝了父女关系，任她在北戎自生自灭。

　　如若不报，到时候北戎人真挟了冰绡来讲条件，消息自然还是瞒不住。只怕那时，凉州的处境更被动。

　　这边阮信在军中油煎火烤，府中阮夫人心里也不大安生。

　　这些天城里闹出这么大动静，她岂能不知？想着问问阮信，阮信接连四日没有回府，青时和阮七也派了公干，不见个人影。

　　打发去军中问话的人回来都说，近日军务繁忙，老爷和少爷忙得脚不沾地，没空见人。

　　至于何事如此繁忙，军中之人嘴严得很，后宅也不好多问。

　　阮夫人隐隐觉得老爷有事瞒着，心里发慌，府中的活计也无心管了，整个下午都坐在房里，和秋禾有一搭没一搭地说话。

　　“这几天我这右眼皮总是跳，都说‘左眼跳财，右眼跳灾’，我心里不大安稳，总觉得出了什么事。”

　　秋禾和阮夫人想的一样，只嘴上安慰着“咱们府里一向不信这个的，民间的老话听听就罢了，不可信的”。

　　俩人说着话，庄子上的人照例来报，说小姐好的很，教夫人不要担心。

　　一连几日都是这话，连秋禾也觉得冰绡过分老实了些。

　　因就叫住多问了句，“小姐今日都做什么了？”

　　那人答得流畅，“也没什么新鲜的，不过是庄子里逛逛，逗弄些鸡鸭鹅狗的。”

　　怕秋禾不信，又补充了句，“下人们都跟着呢，管不教小姐伤了，姑姑放心罢。”

　　不待秋禾再问，那人推说庄子有事，急急忙忙地告退了。

　　秋禾想叫住，见阮夫人摇头，便作罢。

　　眼瞧着那人出了房门，阮夫人撂下手里的茶盏，吩咐秋禾，“派个可靠的，去庄子上看看。”

　　“不必了。”