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　　莺儿与她的小姐一样，许是换了水土的缘故，整个人肉眼可见地拔高了，脸上稚气褪去大半，举手投足间也稳重了许多。

　　轻轻将手中的湖蓝漳绒披肩披在小姐肩头，莺儿蹲下身去，将冰绡的手放在自己手中捂着。

　　打从芳集园事后，冰绡在病榻上缠绵了半月有余。如今刚刚有了起色，只是晚间还是睡不大安稳，常惊厥盗汗、头晕心悸。

　　入秋以来，更添了手脚冰凉的毛病。

　　莺儿心疼，一边捂着冰绡冰凉的小手，一边故作轻松地闲起话头。

　　“现在不是深秋了么？小姐怎么说昨日春、今日春？”

　　冰绡不答，只是顺手将莺儿拉起来，教她与自己一起并肩坐着。

　　将头轻轻靠在莺儿的肩上，冰绡仍然语气喃喃，“都说京城的银杏树很美，秋天的时候金灿灿的，可看着也不过如此，青黄黯淡，风一吹就光秃秃了，真叫人失望呵！”

　　莺儿这些天来已经习惯了冰绡这样没头没尾地说话。

　　顺着她的视线，莺儿也看向那棵高大而光秃的银杏。

　　“昨天前院的下人也说这个呢，说是今年雨水少，银杏叶子在夏日里就都旱黄了，秋风一起，可不都吹落了。”

　　看日头久了，冰绡的眼睛被晃出了泪，视线变得模糊起来。她索性阖了眼，静静感受视野里空旷的一片金红。

　　一阵风打西北而来，穿过高高的院墙，在空旷的庭中打起了旋，带着地上的枯叶团团而舞。

　　莺儿蓦地想起奶娘刘氏讲过的那些乡野谰言，她说“旋风长腿，亡人讨水”，庭院中无缘无故地起了旋风，就是来了冤亲债主或是过路游魂讨水喝哩！

　　京城的深秋已有了萧瑟之意，即便是在艳阳之下，莺儿也觉得背脊发凉。

　　“小姐，咱们还是回屋去吧，起风了。”

　　冰绡摇摇头，“取一壶茶来。”

　　莺儿知道拗不过她，只好回房端来一壶新沏的普洱。

　　冰绡素手执壶，深红色的茶汤从壶嘴垂流到碧色琉璃茶盏中，很快漫溢出来，在黑金描漆的茶盘中积起一滩水渍。

　　阮夫人从前教导冰绡，“茶倒七分满，留下三分是人情”，为的是让客人免于茶汤溢出打湿襟袖的尴尬，也能于那三分留白中好好嗅一嗅茶的香气。

　　冰绡倒觉得，这套礼仪是否恰当，还得分客人是谁。对那些苦于旱灾、喉咙冒烟的可怜之人，满杯满盏才是最好的待客之道。