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顶着沉重的脑袋，望向菱花镜中娇艳的美人，李时居有些出神。

男装穿得太久，她已经记不起来，上一次打扮成这样，是什么时候了。

其实武德侯在朝堂上被带走也不过一月有余，但是这些时日历经太多，刚穿书那几个月的大小姐生涯恍若隔世，至于社会主义打工人的时光，就更像是上上辈子的一场梦了。

枫叶将她搀起来，荻花取了一件珊瑚赫的浮光锦背心，系张扬的水红裙，外面披一件海天霞纱罗，两层织物内外掩映，颇有一种瑟瑟秋波衬海霞的壮阔。

这是宫里时兴的款式，也是李家出事前，她在京中最好的成衣铺子订做的，好在当时还没送到府中，这才逃过了锦衣卫的搜寻。

云氏换了件缥碧的绸衣，看着她收拾完毕，上下审视一番，眼底难得流出了满意的神色。

“我的女儿，无论浓妆淡抹，哪怕换上男装，都是夺目的存在。”

李时居摸了摸衣摆，有些不适应，“会不会太显眼了些？”

云氏说不会，“今儿能进宫的姑娘，哪一个不是使上了十二分气力？只怕穿得越素朴，越会叫人背后指点。”

这倒也是，在一片花枝招展里，不想引起旁人注意的方法，就是往更妖娆、更俗气里打扮，与大伙儿融为一体。

于是将手指伸进香粉盒，拿起绒扑结结实实往颈间拍了一遍，这才跟着云氏出了屋子。

进宫要骑马乘车，坐在车上还不够，大邾虽然没什么女子不可见外男的繁复规矩，但大家闺秀的芳容，也不是什么人都能看的。

侯爵府离皇宫并不算远，只一会功夫，便到了玄武门前。

还没到下车的场地，官道上排起长长的队伍，等候侍卫验明身份，李时居无聊地撩开车窗上的竹篾，隔着幕篱轻纱，眺望这座巍峨的皇城。

在一片赴宴官员和官眷打招呼的热络场景中，她看见玄武门内新添了不少侍卫。

领头那个身着光泽秀丽的甲胄、拿枪带刀，目不转睛地盯着每一位入宫的女眷——俨然是位高壮少年。

等马车行到了跟前，她才讶然发现自己看走了眼。

这并不是少年，而是一位方额广颐的青年女子。

“娘，您知道她是谁吗？”李时居问云氏。

云氏先前也常入宫赴宴，摇了摇头，“大邾还是头一回任用女官担任侍卫。”

果然下车后，这名女官引起了许多贵人的注目。

大家不好意思上前询问本人，只好偷偷向引路女史打听。女史介绍说：“这是皇后殿下刚提拔的女武官，姓尚，祖上乃是前朝的武科状元。”

李时居心头暗暗纳罕，武德侯事件后，似乎宫中人人都想分一杯羹。

结合目前信息来看，皇帝重开武科举，意在培养心腹重掌军权，皇后在内宫安插女武官，至于原书中参与党争的另外两大势力霍贵妃和大皇子，八成也暗中出手了。

时局诡谲，但能有女子能趁机出头，这也未尝不是一件好事。

往后自己也要考科举入官场，这女子之身，不知还能遮掩多久。

若是能与这位尚女官并肩，堂而皇之地站在朝堂之上，再加上一名胸怀天下的公主，也算是为大邾千千万万有才学有志气的女子蹚开一条路，撑起半边天了嘛。

想到这里，她心里没由来地滚过一阵激动，连忙正了正神色，跟着云氏往太液池边的水榭上走。

虽然身体里换了芯，但是原主记忆尚在，眼熟的人还真有几位。比如被爹娘强行拉来参加烧尾宴的表姐云瑶，非常脱俗地独自站在桥上，一脸忧伤凝望天边，满脸写着——好想早点儿飞出宫阙，寻她心心念念的探花郎。

因为是姑嫂关系，云氏领着李时居上前打招呼。云瑶的娘亲应夫人很有礼节地颔首，但脸上仍有克制不住的疏离。

眼下侯爵府这副光景，大伙儿显然避之不及，三三两两地聚在一起打量这对母女，生怕扯上关系。

云氏挺直了腰板，面上坦然，李时居不用跟人社交，索性乐得清静，一面吃女史递上来的御用琉璃葡萄，一面观察其他先前不认识的与会人士。

沿着明珠桥走过来，打扮最出众的姑娘叫计秋芳，生得丰满富饶，是当今炙手可热的内阁大学士计玉书长女。

随后香风飞过，一群花枝招展的女子从计秋芳身边毫不客气地挤过去，引得计秋芳颦颦蹙眉，云氏压低了嗓子介绍，那就是承恩公的七个女儿。

“七个女儿？”李时居咽下满嘴的葡萄汁，睁大了眼睛。

原来霍宜年竟然有七个姐姐，难怪养成这么一副天真恣意的性情。

说话间两人已经迈进水榭之中，仰头朝上首看，皇后崔政君穿太一余粮色的盛装，坐在宝座间，右手平坐着年岁不轻的慈圣太后，左手略下方的位置，则坐了位年轻的宫装女子。

十数年前，明煦帝能有胆魄引发宫变，背后少不了皇后崔政君的帮助。

但君王大多喜新厌旧，上位后先将崔家家主远调漠北，又大力扶持贵妃霍氏和其胞兄承恩公，时人多称——皇后只是称帝的工具，而霍贵妃，才是那个男人的心头真爱。

崔皇后满腔委屈，却只能转到二皇子身上，一心期盼皇帝早日在大皇子和二皇子之间做出选择，立下太子。

这就得说到皇子间的明争暗斗了，李时居的原身虽然深居闺中不晓世事，但是薛瑄要帮三皇子夺嫡，原书自然就把这一段党争给清清楚楚地解析过一遍。

大皇子陈定夷是当今皇帝未登帝位之前所生，占了嫡长子的优势，只可惜王妃福薄，早早离去，大皇子妃顾氏也出身西南小家，没有帮扶之力。

二皇子陈定南是当今皇后崔政君所出，又是一个名正言顺的嫡子，且尚未娶妻。

三皇子陈定川虽然人品端方，但其娘亲和妃总被皇帝无视。

至于霍贵妃，原书中曾隐射她生福清公主时元气大伤，那四皇子陈定方实在来路不明。

带着对她们个人身份的了解，李时居眯着双眼研究这些女眷，试图对号入座。

那位略年轻的宫装女子，应当就是大皇子妃顾氏了。

她自小生长在中州于岭南交接的边陲处，性情直爽泼辣，肤色是被阳光吻过的健康微黑色，不同于京中姑娘的白皙，泛着莹亮的光泽。

皇后正侧脸和她说话，脸上露出高深莫测的笑意。

稳坐中宫十几年的皇后也不是浪得虚名之辈，李时居竖耳倾听她和大皇子妃的对话，即便对方夹枪带棒，皇后却回回都能不着痕迹地化解开来。

而正处于风口浪尖的李家母女上前朝拜行礼，皇后将脸一转，又是一派和蔼客气。

仿佛外朝如何动荡，丝毫不影响她和云氏这些年相识相交的姐妹感情。

“云夫人不必拘谨，咱们年纪相仿，又说得来，我倒是常想上侯爵府找你说说话，只不过你也知道，坐在这个位置，便不是想出宫就能出宫的。”皇后眼中含笑，又朝李时居招招手，“好些年没见到了，你叫……小居儿，是不是？模样生得真好，和幼时比起来，越发齐全了！”

还好这个场合都是长辈说话，不用李时居参与客套。云氏掖着手说了声殿下谬赞，“这孩子性情顽劣得很，先前都不敢带出来，只怕会叫殿下笑话呢！”

皇后抿起了唇，拉着李时居的手放在掌心摩挲，“可曾读书了？在家都做什么？”

李时居正要回答，却听见旁边的慈圣太后同云氏笑道：“你是没见到福清丫头，那才叫顽劣！好好的公主，生生被她娘给惯坏了！我时常劝告贵妃，不能一味容她跟着她表哥出宫玩耍，到底是个女儿家，成什么体统！”

话还没说完，就听见一阵银铃般的笑声，掷地有声，自明珠桥边响起。

大伙儿拧头去看，一个穿黄河琉璃纱罗的女子被数名宦官拥簇着，翩然而来。

虽然没犯正宫衣裳形制颜色的禁忌，但那裙摆上绣满了金线，黄得很耀眼。

皇后放下李时居的手，唇角弯曲的弧度不减，眼中的笑意却卸下几分。

“——说曹操曹操到，你们看看，贵妃来了。”

声音不大，但水榭中的一众官眷都被吸引去注意力。

宝座上，慈圣太后虽然不爱掺合这些明争暗斗，却也很看不上贵妃招摇过市的作派，从鼻腔里冷哼一声，“赵安凡吃了熊心豹子胆，一个在东厂当太监的，天天绕着贵妃转，哀家看了只觉闹心！”

李时居侧目，原来为首那位一身紫袍的太监，就是眼下东厂司礼监掌印太监，这可是位重量级人物，和锦衣卫北镇抚司指挥使江德运旗鼓相当。

在原书中，这两人势同水火，分别领着东厂和锦衣卫择皇子扶助，以稳固在朝堂中的权势，只不过三殿下登基后，大刀阔斧地改革，两个机构都没能有好下场。

看来赵安凡眼下站队站得很明确，早早将赌注压在霍家和四皇子这边。