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他眼睫一动，首先将目光敛了回来。
“作弊开除一条是写在学规中的。”在国子监监事数年来，陈定川头一次呛了崔墨的声，他重新看向骆开朗，曼声道，“这是品性问题，你若真心向学，自然可以另寻书院。”
李时居松了口气，将骆开朗赶出去是陈定川的主意，只要他不松口，骆开朗没那么容易留下来。
只不过，如果他真去别的书院，若干年后还会有参加科考的机会，还会像原书中那样左右逢迎，给陈定川、哥哥和薛瑄使绊子的。
跪在地上的骆开朗见事情没有转圜的余地了，于是恨恨地站起身来。
“好！”他咬着牙，几乎是一个字一个字地往外蹦，“好，三殿下，希望你以后不会为今天的决定后悔。”
骆开朗拖着酸麻的双腿往外走，崔墨无奈地叹了口气，而教谕和监生们也只好退步，给他让出一条路来。
“骆开朗，你等等。”李时居站在门边，忽然张口。
就在方才他撂狠话的一瞬，一目十行技能却忽然主动发动，那些原书中曾被她匆匆扫过的文字，此刻在她脑海中形成一幅生动的图卷。
骆开朗分明在许久之前就已经抱上了霍贵妃和赵安凡的大腿，而进入国子监，俨然是霍贵妃的授意，其目的在于——将陈定川拉到贵妃党中来，若是不愿意，便想办法令他名誉扫地，在陛下和天下万民面前丧失信誉。
很显然，以陈定川的人品和抱负，他根本不可能为一介贵妃和她来路不明的儿子出谋划策。
是以骆开朗三番两次在国子监中挑起风波，先是鼓动厉承业闹事，再是于联考中作弊，以此抹黑来在读书人心中清风朗月一样的国子监和三殿下。
且不论他拉出来的卖惨故事是否属实，若是任由骆开朗这么走出去，只怕他会比原书中更快黑化，将满腔仇恨对准陈定川，酿成更大恶果！
好在眼下的骆开朗还不敢彻底撕破脸，在众人诧异的目光下，骆开朗停下脚步，转眼看着李时居。
“时居兄还要羞辱我吗？”
李时居双目灼灼地盯着他，慢慢走过来。
“开朗兄。”她从袖子里摸出一张麻布手帕，递过去，“头上有血。”
骆开朗讶然地张了张嘴，犹豫片刻，最中还是接了过来，按在额头上。
“我既然离开国子监，就不会把帕子还给你。”他勉强挣扎出声。
“不用还。”
李时居表面上维持着和煦，心中却翻了个白眼：我还嫌你脏呢！
除了陈定川，大伙儿都不明所以地望着李时居。
按道理说，李时居是三殿下的门生，怎么胳膊肘儿反倒往外拐了！
那厢骆开朗点了点头，一瘸一拐地挨到门槛边。
李时居温声一笑，又道：“同窗一场，你往后在哪个书院读书？不如我修书一封，为开朗兄坚韧求学的精神美言几句……”
骆开朗有点飘飘然，自然也放松了警惕，“好啊，我不会离开京城的，那就多谢时居兄了！”
“不必客气。”
李时居嘴上敷衍着，只见他双目盯着足下台阶，无暇分心，便冷不丁冒出来一句，“还是多感谢感谢贵妃娘娘吧。”
骆开朗没抬头，顺口一接，“那当然了，没有娘娘和赵大珰，我哪儿能进国子监……”
他猛地住了口，似乎才反应过来自己说了什么，一脸震惊地抬起头，却看见李时居正冷眉冷眼地望着他。
“所以，你未参加白衣试便进过了国子监，是贵妃娘娘的安排？”她抬高音量，势必让在场众人都听见，“从上回厉承业大闹时我便有所察觉，他们故意让你来抹黑国子监，损害三殿下的清誉，是也不是？”
“不不不！”骆开朗真的急了，汗水混着血水，将他额头上的手帕濡湿，“我……我……”
他神色狠戾起来，“你怎么知道？”
李时居平心静气地说：“你别管我是怎么知道的，我就想问问你，贵妃娘娘许诺了你什么好处，升官发财？你身为学子，做出这等荒唐事情，对得起你的良心吗？”
骆开朗将手帕扔在地上，血重新流下，挂在脸上，竟有些阴森，“你这等黄口小儿，懂什么叫良心，去年我娘快要饿死的时候，是娘娘给了一口吃的，才让我娘活下去，这才叫良心！”
李时居蹙眉反问：“你又没断手断脚，为何不能劳作？”
撕开方才磕头求情的委屈面目，骆开朗尖叫道：“我这双手，可是读书人的双手！”
话都说到了这个份上，大家全都回想起厉承业哭闹时背后出现的那个挑拨离间的身影，加上骆开朗此次联考的作弊行为实在明目张胆，纷纷恍然大悟——
看他这老实本分的模样，原来竟是个包藏祸心的主！
骆开朗见恶行败露，作势要逃，不过早就被众人围在庭院中央，在所有人怒气冲天的目光中，宛如过街老鼠般蹲了下去。
到了眼下，连好脾气的崔墨都看不下去了，他走到陈定川身边，低声问：“殿下决定如何处置？”
陈定川看了半天戏，好整以暇地抱起了双臂。
自从他明确表态不愿为贵妃所用，又于崔垚回京那夜被施以暗箭后，陈定川料定贵妃一党必然在国子监安插人手，伺机再次重伤他势力。
东厂赵安凡能无声无息在他眼皮子底下插暗线，这个骆开朗必定有几分本事，他手上没有证据，原本不欲打草惊蛇，只是没想到，此人的底细竟被李时居三两句就诈了出来。
陈定川偏了偏头，望着李时居晶亮的眼神。
这个学生，真是比他想象中聪慧多了啊！
无声地叹了口气，陈定川道：“骆开朗，我不会伤你性命，只不过我会命人在礼部记上一笔，你此生不准踏入京城一步，不准参加任何科举考试，你只能靠自己的双手生活，明白了吗？”
说罢，他还好心地丢了一锭雪花银，“这些钱，足够你去经营一门小本生意了。”
如此宽宏大量不计较，众人都不由赞叹起三殿下的高洁品性。
可对于骆开朗而言，这简直就是最严厉的惩罚。
他再也说不出一个字了，脸色苍白地被杂役们带了出去。
李时居望着骆开朗消失在集贤门外的身影，心中很是唏嘘。
骆开朗落得个今生无法入京从仕的下场，也算是为原书中的李时维和自己报仇了。
不过亲爱的兄长，眼下又在何方呢？
京城外, 古北口。
起初是一片昏暗无关的天地，只能瞧见烛光照亮着驻守在山上的塔楼，像黑色的布料上绣了数个浓金色的萤火虫。
然后天色便渐渐亮起来了, 浑圆的一轮赤红, 被透明的光带包裹，自东方的城池纸上缓缓升起。
旷野上淡蓝的雾气消散, 显现出青山原本的黛色, 稀黄的草木间夹杂一点新绿, 即便马蹄踏过，也不会折断那柔嫩的萌芽。
风声簌簌作响，两人两马的轮廓从浓墨一样的树林间流淌而出, 自一条羊肠古道上蜿蜒而上, 行至古北口的最高处, 勒住了马绳, 向前方眺望。
大道为关, 小道为口，此地素来有“京师锁钥”的美名，自悬崖之上往下望去, 春天的暖意还未能翻过这片山峦。
蟠龙山和卧虎山两崖壁立, 北边山脉上都是巍峨的长城，石砖簇新而闪亮——那是先帝爷命人在前朝基础上翻修而成，亦是他在短暂的帝王生涯中, 于天地间留下的最浓墨重彩的一笔。
而向南望去, 地势在错落有致的起伏中矮下去, 像青绿袍袖上纵横的褶皱, 一路抵达京北的外城城垣，就连高耸的瓮城箭楼也隐隐若现。
李时维跨坐在马背之上, 望着那座尚未苏醒的城池，久久没有说话。