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如今想起来, 那时困在一方小小天地中的生活, 却也恍若隔世了。
他没说的话, 李时居却从原书中读过, 所以很贴心地垂下眼眸，没有追根究底。
“都是读皇家的书，到底是殿下您天资卓绝。”李时居调整好情绪, 仰起脸来, 笃定地拍起了马屁，“管他什么夺嫡夺得闹哄哄的大殿下和二殿下，反正我觉得三殿下就是最好的, 我一心跟着您！”
这话很受用, 陈定川感到心头无比畅快熨帖, 唇角不由勾起来, “时居的天资也不差。”
李时居有些心虚，不得不承认, 自己确实有野心，有几分能力，也算得上勤勉，而且还熟悉经过现代社会验证的科学学习方法。
不过能到目前的成绩，多少还是靠着帝师系统的加成。
任重而道远啊时居同志！
她悠悠叹了口气，抱着春饼啃起来。空中飘来凉爽的晚风，将头顶上的云翳吹散去，银河宛若玉带，呈现于药玉色的天壁上。
陈定川和李时居不约而同仰头望天，连日来诸事烦心，此时终于畅快了几分。
人定亥时，梆子敲过后，食客们纷纷起身，街边的小贩也收工了，远远望去，除了更远的皇城，就只剩下贡院一带，还亮着一团淡金色的灯火。
陈定川站起身来，不等李时居掏出荷包，便在桌上按下一枚银锭子。
李时居有些不好意思，“哪儿有寿星自己付钱的啊。”
陈定川笑了笑，只说：“时居已经送过我贺礼，那便足够了。”
他顿了一下，接着道：“你随我去贡街上走走吧。”
李时居有些茫然，每日都在贡街的国子监中念书，她不明白为什么饭后散步还要去贡街，那东市西坊长宁大街不比贡街有意思多了么。
不过寿星开口，也不好推辞，她亦步亦趋地跟着陈定川，慢悠悠迈入贡街。
刚走到跟前，她便明白了，今日考试的卷子已经批阅完毕，有几位面熟的衙役走出来，将手中的题卷张贴在街边的朱红色墙垛上。
先前也有张贴出来供众人学习的时候，不过普通的月课和堂考，都是贴在国子监内的抄手游廊上，不像在贡街，人来人往官来官往，很容易便被路过的达官贵人看在眼中。
李时居是榜上常客了，深吸口气走过去，果然看见最前面的一篇上书《生财有大道》五个大字，果然是自己的文章。
陈定川看了她一眼，温声道：“我同祭酒商议过，请批改试卷的司业挑出今日最好的文章，张贴在外，当时我便猜想，一定会见到时居的笔墨。”
他们一起站在墙下看那篇文章，作为选自《大学》的四书制艺题，“生财有大道”说的其实是君主生养财富的重要法则，可用一言来总结——“生之者众，食之者寡；为之者疾，用之者舒；则财恒足矣。”[1]
不过要想答得别出心裁，却不能局限于这个观点。
李时居的文章以“善理财者，得其道而自裕焉”[2]来破题，意思就是会理财的人，必然有他的方法。
文章的中间三股则从百姓经制得宜，百姓足而君亦足，民裕便会令举国生财，勤以务本，俭以制用，论述下常给而上常余，便能使国库取之而不匮。
她在现代社会里多少接触过理财观念，开源和节流两大要点，一直牢牢刻在脑子里。
陈定川先一眼扫完全文，视线又回到最前面来，低声念着承题：“盖务本节用，生财之道也。果能此道矣，国孰与不足乎？”[3]
他轻笑一声：“正破反承，构思精巧，时居在写文章的技巧上，愈发进益了。”
李时居摸了摸额头，心里觉得他说得没错。
不过加上先前“文章贵在自然”的点拨，她反倒觉得这样的八股文匠气过重，可以为一时流传的文章，却并不能像身边的三殿下一样，有自己鲜明的个人风格，甚至可以流传千古。
不过陈定川还是给出了很好的评价，“时居此文庄雅冲夷，正大宏阔，文风务实，难怪祭酒给予上佳肯定，参加乡试绰绰有余，只不过会试乃是全国之学子同考，天外有人，你不可掉以轻心。”
李时居说是，将陈定川的话暗暗记在心中。
陈定川掖着手，忽然将话锋一转，“结尾那句‘谓之大道，信乎其为经久谋国之计，而非一切权益之术可比也’[4]，又该作何解释？”
李时居顿了下，很恭谨地回答：“权益之术，在与权衡利弊，只是一时之解，而大道以民为本，维护百姓的利益，增进民生福祉，这才是真正的长久之道、君子之道、王者之道。”
陈定川若有所思地打量她，“如果品性正直的君子，为了获得权力，而使用了对子民不利的诈伪之术，那么他还算是个正直的人吗？”
李时居心头一惊，不知道他所说的“品性正直的君子”指的是谁。
但是在这个问题上，李时居也曾经思考过许久，她斩钉截铁地回答：“术易做而道难成，有道无术，术尚可求；有术无道，止于术，而术若偏离了道，即便达到最后的结果，也只会让家国倾覆，子民流血，何况是诈伪之术、阴诡之术呢？”
贡街上高高挂着灯笼，火光幽幽，照着李时居的侧脸，那面目真如白玉般剔透。
陈定川定定地望着眼前的姑娘，此刻竟觉得，他能教给她的，不过是浅显的技巧，而她心中的大道，却能时时刻刻提醒着他，恪守着为人臣为人子的清洁和正义。
其实他心中是有过动摇的，尤其是在今早接到了大皇兄从洪子湖传来的消息。
上月得到父皇同意后，陈定夷便带上内阁大学士计玉书，前往中州治河修堤。
只是原计划的两道堤坝尚未修整过半，经费便已告罄。
陈定夷在书信中所写——请他在朝中帮忙筹措银两。
但陈定川心中明晰，修堤经费已经过工部和户部仔细核算，而陈定夷不敢光明正大地要钱，很显然，这些钱并非用于正途。
结合如今朝中局势来看，党争已经到了白热化阶段，陈定夷一定在大肆花钱，竭力拉拢地方和中央的官员。
甚至借外出治河，暗中培养自己的死士，以同二皇子党抗争。
上回去江南凭吊沈季柳，路过黄河时，他眼中所见，依然饿殍遍地，哀鸿遍野。
浑然不是京城这等太平盛世的模样。
陈定南是草包，而且满脑子好战的想法。让他上位，只会苛捐杂税，出兵漠北，让百姓们勒紧了裤腰带过日子。
可陈定川更不敢相信，昔日温和有礼的皇长兄，竟然也会为了坐上那把龙椅，做出那些伤害子民的事情吗？
他很犹豫要不要帮陈定夷这个忙。
毕竟幼时在撷芳殿中，陈定夷虽然不甚亲近，但也不会像陈定南那样殴打折磨他，甚至心情好时，还会从架子上拿两本书送给他看。
不过在得到李时居回答的这一刻，纠缠他心中许久的困惑得到了解答。
尊贵的三殿下望着自己微笑，李时居心头发毛，摸了摸自己的脸，“我是不是把饼渣吃到脸上去了？”
陈定川望着那张光洁的脸颊，心头生出一点顽皮的想法，身处骨节如玉的手指，轻轻从她脸上刮过。
“是啊。”就那么一下，她细腻的皮肤足以叫他震颤，“现在没有了。”
“哦……”李时居没往后退让，而是睁大了眼睛，在心中慨叹，幸好为了扮作男子，脸上擦了一层黄黑的粉末，否则现一定像煮熟的虾肉，比贡街上的灯笼还红。
“走吧。”看完了贴出来的文章，时间已经很不早了，陈定川带着李时居回到仁福坊，在川庐别业门前分道扬镳。
走上二楼，崔靖竟然还没回来，他望着桌上的公文，满脑子却是李时居掷地有声的话语。
公文是批不成了，他和衣在榻上躺下，望着对面窗户里点起不久后又被吹灭的火光，知道她也安心歇下，方浑浑噩噩地睡了过去。
李时居呢，惶恐地想着自己的女儿身和陈定川忽然提出的问题，这一夜也辗转难免。
不过醒来时风过无痕，她是过一天是一天的性情，自认现在还没混到那份儿上，犯不着过早帮三殿下考虑夺嫡的事情。
坐在床头，她猛地反应过来，今日升学考的排名约是出来了，于是飞快地让枫叶荻花帮她洗漱更衣，来不及吃饭便夺门而出，奔向国子监。
贡街上有一大群人围在墙根底下看《生财有大道》，李时居用纶巾遮着脸，在监生们“李时居来了”的大呼小叫中，风驰电掣跑到彝伦堂前。