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他还穿着朝服，显然是刚从宫中赶出来的模样。
榜眼詹明德和探花蒋思远同三殿下都称不上熟悉，朝陈定川拱了拱手便离去。
新科进士都散光了，孔庙内的祭酒和司业还在孜孜不倦地叮嘱国子监生大课考校一事，贡街上就剩下他们两人。
李时居手上还抱着刚刚换下来的褐衣，腾不出手搀扶，只好朝着他绽放一张笑脸，问：“您怎么赶过来了？”
陈定川缓了口气，“今日，听你最后叫我一声老师。”
李时居摸了摸脑袋，没太弄明白他的意思。
陈定川郑重道：“时居，在我心中，你我早就不是师生关系了。”
李时居愕然地摆了摆手，“朝中都知道我跟着殿下学习三年……”
“这也是父皇的意思。”陈定川眼中光芒流转，“眼下的状况，我不宜结党，你我同朝为官……”
“殿下这是要同臣生分了？”李时居不敢置信地抬起眉头。
“不是！”陈定川的声音喑哑下去，“你的学问，甚至都足够当我老师了……我只是想问问你，往后你我不再以师生相称，也不必有什么殿下和臣子的隔阂，我们只是一心担当大邾百姓福祉之人，并无上下之分。”
李时居好像读懂了他的话中有话，定定凝望着他深黑的眼瞳。
“并无上下之分”——是她想的那个意思吗？
他往前踏出一步，幽淡的香气漫过来，“那么……你还记得，春闱过后，要同我一起看星河吗？”
李时居捏了捏衣角。
“我记得。”她又慌忙去挠额头, “乡试后就在孔庙这儿，进士题名碑前，我说春闱之后, 再去看看星星吧。”
“择日不如撞日, 就今天吧。”陈定川温声一笑。
雨意越来越浓，今日没有太阳。淡白的晚光斜照, 他站在马车前微微垂首望着她, 眼睫的阴影下方, 似乎有两团可疑的红晕。
李时居说好，但又忍不住疑惑，“今晚大概会下雨。”
“无妨。”陈定川朝马车上挥了挥手, 拉着马绳的崔靖很识趣地离开了。
孔庙大门洞开, 无数国子监生从门内涌出来, 好奇地打量着尊贵的三殿下和同样尊贵的连中三元李时居。
“被监生看见, 会不会不大好……”李时居有点儿哆嗦, 昨日被李慎耳提面命一番，她现在心里还发怵。
也不知道陈定川有没有听出来她的意思，那人只是闻言一笑, “就让他们以为我在拉拢新科状元郎好了。”
“好吧, 您带我去哪儿？”李时居搓了把脸蛋，装作商量正事的模样问道。
“这个点儿去天香酒楼，必然要等位置。”陈定川坦然地引着她穿过人群, 微微拱了下眉毛, “很久之前, 我带你去过一家仁福坊的春饼小摊, 你还记得吗？”
李时居说记得，“只是后来我还去过, 那小摊儿已经闭门歇业了。”
陈定川指了指巷口，笑道：“我同老板说国子监生学习辛苦，每日早出晚归，开在那个市口，或许生意更好，恰好我在这处有一个临街的铺面，便折了半价转租给他了。”
李时居挑着眉张望，那里确实新开了一家春饼坊，店门不大，但有上下两层，门口支着锅灶和蒸笼，正值预备晚饭的时候，厨子、掌柜和小二穿梭前后，整条巷道麦香扑鼻。
“什么时候开业的，我竟然没发现。”她睁大了眼睛问道。
“你忙着乡试和会试，没留意是正常的。”陈定川引她走进去，等上二楼，选了唯一靠窗的桌子坐下，又点了一桌菜肴。
饭菜算不上金贵，但胜在食材新鲜好吃，是合脾胃的烹饪和调味，让她想起陈定川头一次带她走进这家小店的夜晚。
“状元郎对我的拉拢可还满意？”陈定川放下筷子，举起酒杯抿了一口。
李时居正在喝牛肉羹，险些呛了呛，忙咽下口中汤羹，扔下汤勺道：“哪里需要拉拢，我早就是殿下的人了。”
说完这话，她又觉得答得仓促，歧义太多。抬眼想解释几句，又正对上他眼光波动的双眸，不禁将滚到喉头的话吞咽下去。
不过四周无人，倒是个可以说点正事的机会。她强迫自己严肃起来，“嗯……我的意思是，状元也不过是从六品的官员，您既然已经走到今天的位置……是否后悔当初没有拉拢崔氏呢？”
“今天的位置？”陈定川偏头想了想，明白李时居指的是明煦帝如今交在他手上的重任。
“不过是二皇兄被押入宗正寺，他手头琐事，总该有个人来分担罢了。”陈定川顿了一下，“我也没有……取代大皇兄的想法，我只是想趁着父皇尚在，多做些事，广结善缘，倘若……倘若有朝一日你的身份被发现，我还能有力量护你周全。”
这句话仿佛重如千金，叫李时居浑身震颤了一下。
不得不承认，这三年不止她李时居在成长和进步，当年温润如玉的三殿下也变得越来越有压迫感，俨然有了成王者的气势和风范。
感动归感动，但是回想当日在奉天殿内的一切，不禁让她对自己的状元头衔心生疑惑起来。
“所以，让我成为状元，也是您的手笔吗？”
陈定川轻声笑了下，“我就猜道你会问这个问题……但是时居，你还不相信你自己的实力吗？”
李时居咬住了嘴唇，重重摇了摇头，眉眼柔和地笑了。
陈定川也笑，他们就这样面对面坐着，隔着被楼下一阵蒸汽弥漫上来的桌案。
店中人渐渐多了，不再适合说话，好在饭菜也吃得差不多了，他们顺势走出春饼坊。
黄昏已经过去，夜色浓重起来，雨意酝酿了两三天，终于在此刻得到了释放的机会，微小的水粒从乌云落入人间，大概是觉得人间烟火太过诱人，在一声霹雳春雷后，又从小雨粒变为硕大的雨点。
李时居已经当年三年狗腿子，早就习惯先护着未来的皇帝陛下，双手高高举起来遮在身边人的脑袋上，恨不得将自己的外衣脱下来，帮三殿下遮风挡雨。
但是在陈定川眼中呢，这就是李时居小姑娘对他芳心暗许的证据。
哪里有让心爱的姑娘淋雨，把衣服脱下来挡在自己头上的道理呢？
陈定川赶忙制止了李时居的动作，不容分说，一把将李时居拉入自己怀中。
属于他的气息清淡好闻，在体温的加持下，带出了淡淡的书墨香，还有那一声更比一声响的心跳，恰好抵达李时居的耳畔。
她这才发现自己的脸颊，竟然贴在陈定川的胸前。
“殿下，使不得使不得！”她走得磕磕绊绊，慌张地挣扎了一下，企图从陈定川的包围里钻出来。
但是陈定川步履不停，却只是伸出手，将她的脑袋往更深处按了按，“旁人看不见你的脸，放心吧。”
怀里的挣扎好像停了一瞬，他低下头，感受到她的发髻戳在下巴上，痒痒的，不由用带着笑意的语气说，“你也得往前走，我们才能尽快回家。”
她缩在干爽柔软的衣料里，闷闷地“嗯”了一声。
看不见前路，便只能跟紧了陈定川的步伐，反正是往仁福坊方向走，必定没错。等迈过门槛，走上游廊时，她才发觉不对劲来。
没有枫叶和荻花打打闹闹的说笑声，也没有黑漆小门后两边夹道的竹林丛，她浑身颤抖起来，愕然地从陈定川胸前挣脱出去，然后便看见眼前熟悉的川庐别业二层小楼。
呼出一口气，是她的错，来大邾三年，还是摆脱不了人生前二十多年现代文化的熏陶，习惯性地认为，男士应当绅士地将女士送回家中。
到底是天潢贵胄，怎会先就着她呢？
陈定川没察觉她眼中一闪而过的失落，只是温声道，“你先在楼下少等片刻，我上去拿个东西。”
李时居点点头。
——大概，是给她一把油纸伞，让她自己走回去吧？
独自在廊下踱了两圈，她不禁觉得今晚的川庐别业有些奇怪，往日没有几个仆人倒罢了，崔靖是一直住在这儿的，鲜少离开，今晚怎么连他的身影也没有瞧见呢？
那走廊檐下的灯笼，又是被谁点亮挂上的？